Wie viele Beziehungen sind Frankfurt und ich durch alle möglichen Phasen gegangen: heiße Liebe, Genervtsein ob aller möglichen Kleinigkeiten, Trennung, Freundschaft. Denn: Frankfurt ist eine richtige Großstadt, mit allen Problemen, die das so mit sich bringt, plus aller Möglichkeiten, die das eben so mit sich bringt. Frankfurt ist kein Ort, an den ich zur Erholung fahre, aber Frankfurt ist auch nicht so einseitig, wie es häufig dargestellt wird. 

Frankfurt, die Stadt mit den etwa 770.000 Einwohnern, liegt im Herzen Deutschlands – und ist von Köln aus in gut einer Stunde mit dem ICE erreichbar, von Berlin aus in vier, von München in drei Stunden. Mittendrin halt, und das ist eine Chance – solltet Ihr je hier auf einer Zugfahrt umsteigen müssen, warum nicht mal aussteigen? Frankfurt hat einen der größten Flughäfen Europas, und viele Touristinnen aus Übersee nutzen die Nähe des Flughafens zur Innenstadt für einen kleinen Stadtbummel.

Und was macht man hier?

Frankfurt ist mehr als Banken, Börse und Skyline, vor allem ein Ort für Kultur und Genuss – eine echte Großstadt mit hunderten Möglichkeiten. Wer Lust auf (noch) mehr hat, ist in 30 Minuten in Mainz oder Wiesbaden, zwei Städte mit Charme, Geschichte und (natürlich) Wein.

Drei Gärten von Dorit:

Ich behaupte: selbst als absoluter Garten-Laie ist es bereichernd, alte und berühmte (und weniger berühmte) angelegte Gärten anzuschauen, denn ist das nicht nur eine schöne Art, seinen Augen etwas grün zu gönnen. Es ist auch eine kleine Zeitmaschine, und das ganz abseits von Museen oder Bauwerken. Denn natürlich sagen besonders alte Gärten etwas über ihre Zeit und die Menschen aus, die sie angelegt haben. Es sind nicht nur grüne Rückzugsorte, sondern auch Kulturdenkmäler. Wir haben hier einige Gärten in Europa ausgesucht, deren Besuch sich richtig lohnt, in England, Spanien, Frankreich und Deutschland – vielleicht einen Abstecher in Eurem Sommerurlaub wert?

Castle Howard, Yorkshire, England

25km von York entfernt, ist Castle Howard seit dem 16. Jh. Im Besitz der Familie Howard. Das heutige Schloss wurde im Barockstil zwischen 1699 und 1811 erbaut, und ist Bridgerton-Fans vielleicht als das Schloss des Herzogs von Hastings bekannt – dort finden nämlich die stürmischen Flitterwochen von Daphne Bridgerton statt. Das Schloss erschlägt die Besucherin nahezu in Prunk und Größe, während die Gärten, besonders der Walled Garden (der ehemalige Küchengarten) es schaffen, gemütlich und heimelig zu sein.

Es gibt bestimmt Menschen, die in den Bergen genau das fühlen, was ich mit dem Meer verbinde: Ruhe. Angekommen sein. Transzendenz. Ich bin ein Meer-Mensch und liebe jedes Meer, ob Watt oder Atlantik. Und so stehe ich am letzten Tag des Jahres am Strand und gucke auf die Nordsee, die in verschiedenen Graustufen in den Horizont übergeht und bin glücklich.

Aber halt, erstmal ein paar Tage zurück…

Schon in der Dezember-Ausgabe haben wir ja schon betont, dass wir kleine Auszeiten toll finden. Ein paar Tage und nicht zu weit weg, kein großer Aufwand, aber maximale Erholung. Und deswegen sind mein Mann und ich über den Jahreswechsel ein paar Tage in Knokke, Belgien. 

Knokke

Knokke heisst eigentlich Knokke-Heist. Wirklich. Der kleine Ort mit etwa 33.000 Einwohnern liegt zwischen Oostende und Cadzand (Niederlande) an der belgischen Küste in Flandern, von Köln aus in etwa zwei (Bahn) bis dreienthalb Stunden (Auto) erreichbar.

Im Sommer ein beliebter Ferienort für gefühlt halb Nordrhein-Westfalen, sind im Winter eher einheimische Touristinnen und Menschen mit Hund im kleinen Städtchen zu finden, denn Feuerwerk gibt’s kaum. Die Stadt liegt gefühlt zwischen Kampen (Sylt) und Trouville (Frankreich), aber während ich den ganzen Promi-Buhei dort eher unsympathisch finde, ist das alles in Knokke irgendwie netter. Auch hier findet man Menschen, die ihren Porsche ausfahren, aber das ganze kann man gut umgehen, wenn man möchte, denn der Strand ist breit, und niemand zwingt mich schließlich, in einer Bar an der Uferpromenade einen Aperol Spritz zu trinken.

Zuerst kam eine chinesische Serie, über die ich bei YouTube gestolpert bin. Ich war völlig fasziniert von dem Hauptdarsteller mit sehr langen Haaren - und Krönchen! Und erzählte das damals oft, weil es mich selbst amüsierte. Dann sagte mir jemand, dass ich mir mal K-Dramen ansehen sollte. Und es wurde noch besser.

Die Geschichten waren nah am Menschen, spielten mit vielen Emotionen, ein bisschen Zauber, kein Sex, aber langsame Romantik. Das war ganz mein Ding. Ich sah als Erstes „King the Land“ und mochte alle Darsteller. Ziemlich zeitgleich kam ich zum K-Pop und wer mich gepackt hat, waren die „Stray Kids“, eine Gruppe, der ich seither völlig verfallen bin. Ich kenne jeden einzelnen gerade besser als meine Geschwister, muss ich peinlicherweise zugeben, aber so ist es. Mich zog es rein und hier bin ich immer noch. 

K-Pop: Der Beginn

Warum nicht einfach mal einen Tag Auszeit nehmen, eine schöne Zeit haben und sich so richtig verwöhnen lassen?

Zugegeben: ich bin in den letzten 40 Jahren nie auf die Idee gekommen, einfach mal in ein schönes Hotel mit gutem Restaurant zu fahren, abends gut zu essen, schön zu übernachten und am nächsten Tag noch ausgiebig zu frühstücken. Hotel war bei mir ein notwendiges Übel im Zusammenhang mit Dienstreisen. Eindeutig ein Fehler.

Letztes Jahr hatten wir die Advents- und Weihnachtszeit eigentlich gut geplant. Nun ist eine gute Planung bei einer größeren Patchworkfamilie nicht ganz so einfach, irgendwas ist immer oder klappt nicht oder muss dann doch noch schnell geändert werden. Heiligabend verbringen wir möglichst mit allen Kindern (in Summe vier), ggf. deren Anhang plus Freunde und wiederum deren Kinder. Im Zweifel sind dann 15 bis 20 Menschen versammelt, verbringen einen schönen Abend und da jeder etwas mitbringen muss, hält sich der Vorbereitungsstress auch in Grenzen. Oder so in etwa.

Letzten September war ich zum ersten Mal in Bologna. Mein toller Mann hatte dort eine Ausstellung und wir sind dann eine gute Woche dort geblieben, um uns die Stadt anzuschauen. Die Ausstellung war ganz wunderbar. Der erste Tag auch, wir hatten strahlenden Sonnenschein, angenehme Temperaturen und waren begeistert von der Stadt. Am Abend fanden wir auch noch ein tolles Restaurant (s. weiter unten). Perfekt. Dann wurde der tolle Mann krank (wie sich im Nachhinein herausstellte, hatten wir beide Keuchhusten, bei mir aber nicht so schlimm), es fing an zu regnen und die Heizung in unserem Airbnb lief noch nicht. Nicht der Beste unserer gemeinsamen Urlaube.

Auch dieses Jahr war er wieder bei der Ausstellung in Bologna dabei und diesmal waren wir bestens mit Mänteln, Schals, Regenschirmen und so weiter ausgerüstet. Prompt hatten wir wunderbares Wetter und niemand wurde krank. Wir haben die Gelegenheit gut genutzt und uns Bologna "erlaufen".